Faire tenir un répertoire complet pour les blancs dans 150 pages n'est pas chose simple. Le GM anglais John Emms a cependant fait un travail remarquable de clarté et de cohérence, deux qualités importantes dans la composition d'un répertoire d'ouverture. Le répertoire proposé par Emms est aussi relativement économique car il se base sur des ouvertures dans lesquelles la compréhension est plus importante que l'apprentissage des variantes par coeur. L'auteur dit avoir choisi des systèmes d'ouvertures.
Par exemple il préconise l'attaque est-indienne contre la française (1.e4 e6 2.d3 suivi par Cd2 - Cf3 - g3 et Fg2) et la variante fermée de la sicilienne (1.e4 c5 2.Cc3 suivi de d3 - Fg2...). Deux systèmes qui présentent des similitudes.
Sur 1.e4 e5, Emms recommande le début du fou 1.e4 e5 2.Fc4 !? qui est une excellent option, menant à un jeu ouvert dans lequel les blancs ont de bonnes chances de prendre l'initiative.
Contre la défense Caro-Kann, Emms propose (1.e4 c6 2.c4!?) un système hybride qui évite des lignes embetantes de l'attaque Panov mais qui offre d'autres options aux noirs.
L'attaque 150 contre la Pirc (1.e4 d6 2.d4 Cf6 3.Cc3 g6 4.Fe3, suivi de Dd2 et Cf3) et la moderne est le choix à la mode meme à très haut niveau et offre des positions intéressantes et très dynamiques.
La variante d'échange contre l'Alekhine est aussi un choix judicieux.
Le répertoire est complet et traite aussi des coups moins joués comme la défense scandinave, 1...Cc6, 1...b6, 1...a6 et autres.
Il aurait peut-etre été souhaitable d'introduire chaque variante du répertoire par une partie illustrative afin d'expliquer les principaux thèmes stratégiques, mais je suppose que l'auteur était limité en nombre de pages. Cependant en étudiant attentivement les commentaires d'Emms le lecteur se fera une idée des plans à suivre sans aucun problème.
L'honneteté des jugements est aussi à mettre au crédit de John Emms. Alors qu'il est facile de prendre partie lors de l'écriture d'un livre d'ouvertures (certains auteurs le font outrageusement), Emms n'hésite pas à dire que la position n'est pas claire dans certaines de ses lignes ou que les noirs ont des compensations. Après tout le jeu d'échecs ne s'arrete pas à la sortie de l'ouverture et il reste à travailler dur avant de récolter le point.
Les systèmes proposés peuvent paraitre décevants pour le joueur désireux d'attaquer, mais les apparences sont trompeuses et les lignes exposées mènent à des positions compliquées. Attaquer ne signifie pas seulement donner un pion au deuxième coup d'un gambit douteux, cela peut aussi signifier construire une position saine et à partir de là jouer de manière dynamique afin d'attaquer la position adverse.
Attacking with 1.e4 est un excellent répertoire pour les joueurs de club (et bien au delà) de part sa cohérence, sa concision et le fait que l'accent soit mis sur la compréhension plus que sur le par coeur. Digérer tout le livre demande du temps et du travail, mais il n'y a pas de recette miracle dans les ouvertures! Alors au travail! A consommer sans modération!
