Le jeu d’échecs est-il un sport ?

La grande question sur le sport et les échecs

Bien que les échecs soient officiellement reconnus comme un sport par le Comité international olympique depuis l'an 2000, les avis sont encore partagés. Certaines personnes sont d'accord pour que les échecs soient considérés comme un sport, tandis que d'autres pensent le contraire. Les deux camps apportent des arguments valables, mais commençons par le début.

Qu'est-ce qui fait qu'un sport est un sport ?

Voyons ce que différents dictionnaires ont à nous dire. Selon le dictionnaire Oxford, le sport est "une activité impliquant des efforts physiques et de l'habileté, en particulier (surtout dans l'usage moderne) une activité régie par des règles ou des coutumes dans laquelle un individu ou une équipe est en compétition avec un ou plusieurs autres".

Le dictionnaire Cambridge donne une définition similaire : "un jeu, une compétition ou une activité nécessitant un effort physique et de l'adresse, qui est joué ou fait selon des règles, pour le plaisir et/ou comme travail".

Les définitions varient très peu d'une source à l'autre, mais elles s'accordent essentiellement sur quelques points : un sport requiert des compétences et des capacités physiques, il est compétitif et se joue selon un ensemble de règles. S'il ne fait aucun doute que les échecs requièrent beaucoup d'habileté, qu'ils sont joués en compétition et qu'ils sont soumis à de nombreuses règles, le débat porte sur la question de savoir si les échecs requièrent également une aptitude physique qui conduit à l'effort, comme l'indique le dictionnaire Oxford. Mais nous y reviendrons plus tard.

Les échecs sont également désignés comme un "jeu". Voyons maintenant ce que signifie un jeu et où se situe la différence entre sport et jeu.

La différence entre un jeu et un sport

Commençons par la définition d'un jeu, donnée par les mêmes dictionnaires ci-dessus. Le dictionnaire Oxford définit un jeu comme "une activité que l'on pratique pour s'amuser, souvent avec des règles et que l'on peut gagner ou perdre". Le dictionnaire Cambridge est du même avis : "une activité ou un sport divertissant, notamment pratiqué par les enfants, ou l'équipement nécessaire à une telle activité" et cite les jeux de société comme exemple.

Les échecs sont un jeu de société, d'où la confusion - les échecs sont-ils un jeu ou un sport ?

Une différence entre les deux définitions (sport et jeu) est leur objectif. Un jeu est censé être une rencontre amicale et est joué pour le divertissement, pour le plaisir, alors que les sports sont compétitifs.

Si nous pensons aux échecs, même si une certaine partie n'est pas jouée dans le cadre d'une compétition mais simplement entre amis, la compétitivité est là. Les deux adversaires se battent l'un contre l'autre et chacun veut gagner.

Aujourd'hui, les deux termes sont souvent utilisés comme synonymes, mais la principale différence entre les deux est que le sport exige un certain effort physique, alors que les jeux n'en exigent pas.

Ici aussi, le débat sur les échecs est ouvert.

Exige-t-il vraiment un effort physique ou non ? S'asseoir au tableau et pousser des pièces de bois sur un échiquier n'y ressemble certainement pas, mais je crois que le débat est plus complexe que cela.

Les échecs sont-ils considérés comme un sport ?

Comme mentionné ci-dessus, les échecs sont en fait reconnus comme un sport par le Comité international olympique, bien qu'ils ne soient pas joués aux Jeux olympiques.

Voyons pourquoi les échecs peuvent être considérés comme un sport :

1 - Il requiert de l'habileté. C'est une chose que les échecs ont en commun avec les sports. Chaque sport requiert des compétences et chaque athlète s'entraîne pour développer celles dont il a besoin dans sa branche spécifique. Il en va de même pour les échecs. Les gens s'améliorent en s'entraînant et en s'entraînant encore. Les meilleurs joueurs doivent travailler dur pendant des heures pour étudier toutes les parties du jeu - ouvertures, milieu de partie et fins de partie. Tout joueur d'échecs qui veut jouer de manière compétitive et s'améliorer doit étudier et apprendre les ouvertures, résoudre les tactiques, étudier les sacrifices et les idées d'attaque typiques, examiner les principales idées stratégiques et enfin, mais pas des moindres, étudier les différents types de fin de partie et connaître leurs principales règles.

2 - Il est compétitif. En abordant le jeu, chaque joueur a le désir de le gagner. Dans un tournoi, ce désir est évident - chaque joueur veut gagner le gros lot. En prime, vous obtenez également des points de classement que vous avez durement acquis. Même dans les jeux occasionnels, chaque joueur veut remporter le point, cela ne fait aucun doute.

2 - Il existe un ensemble de règles. Il est évident que le jeu d'échecs est régi par des règles - chaque pièce se déplace d'une certaine manière, il y a certains mouvements spéciaux et le but est de mettre le roi rival échec et mat. En dehors de ces règles, il existe certaines règles d'étiquette et de tournoi. En particulier dans les événements de la FIDE, les joueurs sont tenus d'adhérer à un certain code vestimentaire et de garder une attitude respectueuse les uns envers les autres.

J'ai laissé en dernier la partie concernant l'effort physique, car c'est là que le débat commence. La plupart des joueurs d'échecs sont d'accord pour dire que jouer un tournoi d'échecs complet est épuisant.

Ce n'est pas "simplement s'asseoir à l'échiquier et pousser les pièces sur l'échiquier".

Vous devez le faire pendant de nombreuses heures, tout en investissant beaucoup d'énergie pour trouver (ou du moins essayer de trouver) les meilleurs coups à tout moment. Je peux dire d'après ma propre expérience qu'une longue partie d'échecs est extrêmement épuisante mentalement.

Et à la fin d'un tournoi, cet épuisement ne fait qu'augmenter. C'est pourquoi de nombreux joueurs de haut niveau (et pas seulement) ont compris que l'entraînement physique est très important et utile pour les joueurs d'échecs. Il améliore l'endurance et vous aide à mieux gérer le stress et la fatigue d'un tournoi.

Pourquoi les échecs ne sont-ils pas considérés comme un sport ?

Ici, je vais m'arrêter directement à la partie "effort physique". Bien que les échecs demandent beaucoup d'effort mental, ils n'impliquent techniquement aucun effort physique. Celui-ci se limite à déplacer les pièces, ce qui est évidemment loin d'être épuisant. On ne se fatigue pas physiquement, on se fatigue mentalement.

Et cela peut se traduire par un épuisement, une dépense calorique élevée et même une perte de poids à la fin d'un tournoi d'une semaine, disons.

Il est vrai que le fait de se mettre en forme vous prépare mieux à jouer des tournois longs et épuisants, mais cela ne vous rend pas meilleur aux échecs, en soi. L'étude vous rendra meilleur aux échecs. Si vous prenez un athlète bien entraîné et musclé, il ne deviendra pas champion du monde sans étudier les échecs.

De la même manière, je suis sûr qu'un Magnus Carlsen un peu moins en forme physiquement ne deviendra pas un patzer. Il sera toujours incroyablement fort, mais se fatiguera très probablement facilement dans un tournoi, ce qui se verra dans ses parties.

Les échecs sont-ils une forme d'eSports alors ?

Un eSport est une forme de compétition utilisant des jeux vidéo, notamment entre joueurs professionnels. Si nous pensons à la situation pandémique actuelle, les échecs ont très certainement migré en ligne et sont devenus une forme d'eSport.

La plupart des joueurs d'échecs ont commencé à diffuser leurs parties en continu et la plupart des tournois ont été organisés en ligne. De nombreuses organisations de sport électronique ont récemment intégré des joueurs d'échecs.

L'année dernière, les échecs ne pouvaient être joués que comme une forme d'eSport, mais cela était dû au manque de tournois d'échecs physiques et à l'impossibilité de les organiser. La plupart des joueurs d'échecs préfèrent la version "hors ligne", originale, et sont très enthousiastes à l'idée de revenir et de se battre sur l'échiquier.

Pourquoi un eSport n'est-il pas un sport ?

Là encore, ce qui fait la différence, c'est l'aspect physique des eSports. S'ils font appel à l'adresse et à la coordination, l'effort physique est minime.

C'est la même chose qu'avec les échecs - les joueurs peuvent améliorer leurs compétences en s'entraînant, mais cela n'implique pas de mouvements et de coordination de tout le corps. Cela peut être épuisant, c'est certain, mais cela ne procure pas de bénéfices pour la santé comme le font les sports physiques.

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